Frankenstein in Baghdad

Hadi sammelt Leichenteile von Personen, die bei einer der zahllosen Explosionen und Attentate im Baghdad nach der amerikanischen Invasion ihr Leben verloren haben. Um ihnen eine Identität zu geben und sie würdig beerdigen zu können, näht er die einzelnen Teile zu einem vollständigen Leichnam zusammen. Als dieser Leichnam von einem Geist eines Opfers eines Bombenattentats, der auf der Suche nach einem Körper umherirrte, belebt wurde und durch die Erinnerungen einer alten Frau, die sich mit grosser Inbrunst ihren vor vielen Jahren verschollenen Sohn zurückwünschte, eine Art soziale Identität erhielt, entstand eine denkende und sich selber bewusste Kreatur. Ihr Ziel war es, die Menschen, aus denen sie zusammengesetzt war, zu rächen. Wie sich dieses Ziel mit der Zeit verwandelte, wird in diesem spannenden Roman erzählt. Und gleich auf mehreren Ebenen metaphorisch variiert.

Denn neben dem Schrottsammler und seiner Kreatur und Elishva, der alten Frau, die sich nach nichts mehr sehnt, als ihren Sohn wieder in die Arme zu schliessen, ist es auch die Geschichte von Mahmoud, der als Journalist arbeitet. Er wird vom Besitzer der Zeitung, Saidi, protegiert. Ihn bewundert er so sehr, dass er so sein will wie er und es ihm auf allen Ebenen gleichzumachen versucht. Saidi wiederum scheint ein brillanter Autor, Politiker und Unternehmer zu sein – doch ist er es wirklich? Und inwieweit wird Mahmoud zu seinem "Golem"?

Überall stellt sich die Frage nach Schein und Sein, nach Wahrheit, nach eigenem Willen, nach Korrumpiertheit ursprünglich hehrer Ziele, nach der Identität des Golem. Könnte nicht ein ganzes Land, samt dessen Bevölkerung der Golem sein? Was als klassische Frankenstein- oder auch Golem-Geschichte beginnt, entwickelt sich im Laufe des spannend erzählten, vielschichtigen Romans zu einer metaphorischen Erzählung zur Situation des Iraks und seiner Bewohner. Sehr lesenswert! cn

From the rubble-strewn streets of U.S.-occupied Baghdad, Hadi – a scavenger and an oddball fixture at a local café – collects human body parts and stitches them together to create a corpse. His goal, he claims, is for the government to recognize the parts as people and to give them proper burial. But when the corpse goes missing, a wave of eerie murders sweeps the city. Hadi soon realizes he's created a monster, one that needs human flesh to survive – first from the guilty, and then from anyone in its path. With white-knuckle horror and black humor, Frankenstein in Baghdad captures the sureal reality of contemporary Iraq.

Ahmed Saadawi is an Iraqi novelist, poet, screenwriter, and documentary filmmaker. He is the first Iraqi to win the International Prize for Arabic Fiction; he won in 2014 for Frankenstein in Baghdad, which also won France's Grand Prize for Fantasy. In 2010 he was selected for Beirut39, as one of the 39 best Arab authors under the age of 39. He was born in 1973 in Baghdad, where he still lives.